幾年前，NBA超級經紀人比爾-達菲和沃克談起他十幾歲時去聖瑪麗看望朋友的事。達菲是一位年輕的籃球好手，他在蓋爾人體育館打球，這剛好是達菲第一次扣籃的地方。他講瞭一個當年讓他大吃一驚的球員的故事。
“我告訴拉夫這個傢夥有多誇張，”達菲說，他自己有40英寸的垂直彈跳高度，後來在明尼蘇達和聖克拉拉大學打過球。“他跳起來時幾乎能竄上天。拉夫讓我談瞭3、4分鐘關於這個傢夥。然後他說，‘那就是我。’一開始我簡直不敢相信，那是30年前的事瞭，所以我不知道他長什麼樣。但這很合理，他可是火箭拉夫。天啊，老天，他太能跳瞭。有一張他在聖瑪麗打球的照片，他在開場跳球時居然贏瞭比爾-卡特萊特。”
（譯者註：比爾-卡特萊特，身高7尺1寸，在場上司職中鋒。在1979年NBA選秀中於第1輪第3位以探花秀的身份被紐約尼克斯隊選中，職業生涯曾效力於紐約尼克斯隊、芝加哥公牛隊以及西雅圖超音速隊（現俄克拉荷馬城雷霆隊），新秀賽季入選NBA全明星陣容，1991-93年連續3次隨公牛隊奪得NBA總冠軍）
沃克聽取瞭太陽隊、凱爾特人隊和勇士隊職業球探們的意見。他們在觀察他的最後一個賽季。但是他相信，由於缺少勝利數，這會傷害到他的選秀位置。他在1976年的選秀中，太陽隊在第五輪，總體第79順位選中瞭沃克。但是在選沃克之前，太陽隊還選瞭其他5名球員。
就在那個休賽期，埃德-拜吉——一位在芝加哥受人尊敬的社區籃球教練，在高中時就關註過沃克——從助理教練晉升為公牛隊的主教練。當太陽隊在洛杉磯夏季聯賽中對陣公牛隊的時候，沃克表現得很出色。他仍然記得用雙手把斯溫-納特的球摁在籃板上。沃克相信他的天賦會讓他進入太陽隊的大名單中。但他的希望破滅瞭，他沒有入選。
沃克打電話給拜吉，問他是否能參加公牛隊的訓練營。拜吉說他們球隊已經滿員，而且去海外發展的選擇也沒有瞭。
“太陽隊不要我，公牛隊那裡我也不想去瞭。”沃克說道，“如果我沒有成功進入NBA，我要做的就是開始找工作，開始紮根。打籃球的夢想破滅瞭。我很失望。我想能成為專業運動員,因為在我看來，我希望能夠回到芝加哥，有一個平臺可以讓我教給所有的年輕人不要孤註一擲，除瞭運動之外你還有其他很多機會。因為，對我來說，在那個時候，運動員似乎不想成為一名榜樣。”
沃克也曾在奧爾高中擔任橄欖球明星，他接到瞭西雅圖海鷹隊的電話，後者是1976年NFL擴張計劃的一部分。他們邀請他參加外接手（wide receiver）的選拔，甚至在他訓練時為他安排瞭一份建築工的工作。但與休斯頓油工隊的一筆交易讓西雅圖得到瞭未來名人堂的接球手史蒂夫-拉金特。沃克被安排到瞭邊後衛。他說那個位置比較難，但他覺得自己能堅持住。海鷹隊告訴他，他們喜歡他的天賦，但需要一個能馬上上場的球員。他們沒有耐心去培養他。那成為瞭他職業運動夢想的終結點。
