本賽季是他們二人一起合作的第一個賽季，他們打出瞭聯盟歷史上最好的進攻之一。雖然目前還不清楚獨行俠有哪些球員可以成為他們的長期搭檔，但這對組合的奪冠潛力是顯而易見的。
孟菲斯灰熊：有望爭冠
就像小賈倫-傑克遜說的那樣，自從去年夏天在第二順位選中瞭莫蘭特後，灰熊的一切都非常美好。這位年度最佳新秀的領跑者無疑是球隊命運的改變者，上個賽季他們還是33勝49負的球隊（前一年22勝60負），轉眼間，莫蘭特就在本賽季帶領他們取得瞭接近5成的勝率，並且目前排名西部第八。
傑克遜和莫蘭特已經踏上瞭通往NBA最佳內外線組合的快車道。傑克遜的三分命中率為39.7%，擋拆之後的得分能力優於聯盟77%的球員，莫蘭特面對自己進攻還是為隊友創造機會的選擇時，已經可以輕松應對。如果這個賽季就此結束，那麼他將成為歷史上第9位場均至少得到17分6助攻的新秀。
他們看起來像是爭冠球隊的潛在核心，而且他們並不是讓灰熊感到興奮的唯一原因。
佈蘭登-克拉克身高6尺8寸，體重210磅，每次他殺入內線時，都能為球隊帶來一針強心劑；約納斯-瓦蘭丘納斯是少有的仍在不斷增值的內線大個子；溫斯洛如果恢復健康，也可能會成為一個搶手貨；狄龍-佈魯克斯在防守上很靈活，而且三分手感也可以非常火熱；泰厄斯-瓊斯在控制失誤方面做得非常出色。
灰熊擁有頂級的天賦和深度，幾乎每個關鍵球員都在25歲以下（瓦蘭丘納斯27歲），他們可能需要幾個賽季的時間來達到爭奪總冠軍的水平，但一旦取得這樣的飛躍，他們的爭冠實力將持續很久。
明尼蘇達森林狼：前景不佳
粗略看一眼森林狼的情況，你就會發現他們那對年齡不足25歲的年輕組合都已經入選過全明星瞭，並且躋身瞭聯盟中最難防守的球員之列。
如果按照唐斯和拉塞爾在本賽季的平均水平計算，他們的場均貢獻將為49.6分14.7籃板10.7助攻和6.8個三分。唐斯是一名6尺11寸的中鋒，他的身材和效率有點像翻版的考辛斯。拉塞爾的持球進攻能力可以摧毀任何級別的防守。他們的擋拆和內外結合可能會讓對手難以招架。
但是，我為什麼還要認為他們的前景不佳呢？因為籃球還需要防守，而唐斯和拉塞爾的防守非常糟糕。他們經常表現出對防守的冷漠，森林狼隻能寄希望於馬利克-比斯利、賈勒特-卡爾弗和約什-奧科吉來彌補他們的防守漏洞。
雖然“防守贏得總冠軍”是一個朗朗上口的口號，但防守本身並不能贏得總冠軍，攻防平衡才可以奪冠。歷史告訴我們要在攻防兩端都打出聯盟前十的表現才能拿下總冠軍，而森林狼在防守上幾乎不可能達到那樣的排名。本賽季，他們的防守排在聯盟第21位，而自拉塞爾到來以後，他們的防守排在第29位。
