其實開拓者的問題不隻是表面上的那些，2000年12月末，鄧利維讓邦奇-威爾斯代替瞭史蒂夫-史密斯成為首發球員，年輕的威爾斯在那年的奧運會裡發揮出色，而史密斯是替補陣容裡重要的球員。被替換後史密斯非常不滿，他覺得自己被侮辱瞭。雖然這件事並沒有引起更衣室爭吵，但球員自動就站成瞭兩隊。年輕球員都替威爾斯感到開心，而老將覺得這對史密斯不公平。後來球隊總經理鮑勃又簽下瞭兩位老將，2001年2月末即將退役的德特勒夫-施倫普夫加入瞭開拓者，3月份羅德-斯特裡克蘭和開拓者簽下瞭五天短合同。施倫普夫的合同規定如果他想在西雅圖陪傢人可以不去球隊訓練，他的加入是球員在更衣室裡的討論重點。2月1日施倫普夫作為開拓者球員進行瞭首秀，老將斯特西-奧格蒙的上場時間被分給瞭施倫普夫。奧格蒙是一位默默奉獻很無私的老將，隊友們都很尊敬他。球員沒想到施倫普夫不僅得到瞭球隊訓練上的照顧，還分走瞭奧格蒙的上場時間。
顯然在和灰熊的比賽開始前，華萊士已經不再信任主教練。連敗給灰熊後我意識到這支球隊的問題不隻是華萊士，我很想知道是否有其他球員依然支持鄧利維。二度輸給灰熊後的開拓者更衣室裡顯得異常安靜，無論我怎麼小聲提問都會被其他球員聽到，那段時間開拓者的更衣室氣氛經常這樣。我在更衣室裡來回走動時皮蓬一直在盯著我，更衣室有一張長板凳，皮蓬就躺在上面靠著胳膊肘喝啤酒。當時我問球員關於主教練的問題是有把握的，因為我已經知道瞭華萊士對鄧利維的態度。
斯坦德邁爾經常最後一個才換衣服，我很想要采訪他，他是一位比較有包容性的球員。他從浴室裡出來時更衣室隻剩4個人，我和斯坦德邁爾站在更衣室門右邊，皮蓬則在長凳上，還有一位服務人員在收拾地上的毛巾和裝備。那次是我第一次當隨隊記者，在這個崗位上我必須參與球隊的每場比賽。雖然我隻是新手，但是我知道如何拿捏說話尺寸，不過皮蓬對這些技巧或者方式早已經司空見慣。我問斯坦德邁爾：“鄧利維現在還有對更衣室的掌控權嗎？”皮蓬聽到這話後拿著啤酒就來到瞭面前質問我：“你就是一個新人，你有什麼資格問這樣的問題？”
皮蓬咆哮瞭將近半分鐘，我臉上充滿瞭很多混著啤酒的口水，當時我就停止瞭思考。我自以為和斯坦德邁爾的關系還不錯，我以為他會制止皮蓬的行為，然而他看瞭我一眼後就離開瞭更衣室。很多年過去瞭我依然記得這件事情，前段時間斯坦德邁爾回到開拓者參加五十周年慶典時，我們還回憶起瞭這件事。他說：“那個賽季的後半段很糟糕，皮蓬一直都是那個樣子，威脅記者的行為很符合他的風格。”
