從去年12月份開始，德萬-埃爾南德斯的職業生涯走上瞭一個不同的道路。12月18日猛龍發展聯盟球隊從俄亥俄州坎頓去拉斯維加斯為發展聯盟表演賽做準備，埃爾南德斯本以為這是表現的好機會。即使他大三經歷瞭賽季失利，猛龍還是在第59順位選中瞭他。而他也在夏季聯賽裡打出瞭不錯的表現證明瞭自己，事實上這一切都沒有那麼順利。
埃爾南德斯在發展聯盟前幾場比賽裡的表現不是很好，他還遭遇瞭拇指傷病。不過球隊依然相信埃爾南德斯可以做好他的本職工作，他比較擅長無球移動、終結和防守，表演賽對他進入NBA打球很有幫助。也就是那天晚上小加索爾在對陣活塞的比賽中受傷瞭，這使得他缺席瞭12場比賽。不過小加索爾復出之後又遭遇瞭腿部拉傷，他又缺席瞭16場比賽。那天埃爾南德斯剛跟隨球隊來到拉斯維加斯就被主隊召回，這意味著他可能直接進行NBA首秀。
埃爾南德斯本是一位大前鋒，猛龍受到傷病困擾後他就成為瞭球隊裡身體方面最接近替補中鋒的球員。伊巴卡的受傷導致瞭猛龍在中鋒位置上更加捉襟見肘，這是埃爾南德斯表現的好機會。沒成想他在和球隊的合練中扭傷瞭腳踝，在3對3快攻訓練中，埃爾南德斯為瞭防守馬爾科姆-米勒高高跳起，落地時傷到瞭腳踝。米勒和范弗裡特看到埃爾南德斯抱著腳踝痛苦的樣子感覺形勢不妙，范弗裡特說：“他發出瞭痛苦的聲音，這不由得我們想到瞭最壞的情況。幸好他隻是腳踝受傷，這可能需要8-10周的時間來恢復，但這對球隊陣容來說是一個嚴重的打擊。”
埃爾南德斯的受傷讓猛龍在中鋒位置上陷入瞭無人可用的局面，對他本人來說埃爾南德斯失去瞭表現自己的機會。他說：“這是我遭遇的最嚴重的扭傷之一，我需要較長時間來恢復，但我相信這一切都會好起來的，這並不是我遇到過最糟糕的事情。”
沒想到埃爾南德斯的傷病比較復雜，他一直缺席到瞭一月份，而且隊醫一直沒有給出明確的復出時間。有段時間埃爾南德斯都脫掉瞭保護靴，但後來他不得不穿上它，他一直在努力用最短的時間康復。很長時間以來他一直是猛龍第一個到健身房最後一個離開的球員，根據球隊的訓練安排，埃爾南德斯要先去健身房接受治療並做腳踝康復運動。他得等其他人訓練結束後才能做一些不影響傷病的訓練，訓練之後他還得接受治療。埃爾南德斯無法自由行動，他就花很多時間練習投籃。一開始他坐在椅子上投籃，最後進行站立投籃練習。提高投籃能力對他在NBA打球很重要，要想進入輪換陣容，他至少得有三分球能力。埃爾南德斯有著強壯的身體，他在禁區裡的得分還不錯，但是他還沒有在比賽中嘗試過外線投籃，而且他的罰球也不是很好。3月8日猛龍主教練納斯在采訪中說：“我們一直在努力幫助埃爾南德斯恢復，但這個過程不是很順利。好在他的心態一直保持得很好，他為瞭提高投籃能力進行瞭很多訓練。我們想讓他成為一名會投三分的內線球員，這樣他能得到更多機會。”
