头一个月，小萨博尼斯场均出手2.5次三分球，命中率达到了45%。可是第二个月，他的命中率就直坠到了32%，第三个月21%，到了全明星周末的时候，小萨博尼斯的三分球命中率更是跌到了惨不忍睹的个位数，只有5.9%。
远离了篮筐，小萨博尼斯侵略性的打法和强硬的作风无处施展，篮板球能力也在雷霆队强调卡位的布置下变得无足轻重。作为一个“无用之人”，慢慢的，他的上场时间也从赛季初的场均接近22分钟跌到了赛季末的不足16分钟。而到了关键的季后赛，整整5场比赛，小萨博尼斯更是只得到了6分钟的出场时间。
对于一名新秀来讲，遭遇新秀墙是难免的。事实效果全世界最强的球员几乎都汇聚于此，状态起伏和适应期都在所难免。然而雷霆却没有给他太多的机会。正当小萨博尼斯准备为夏季联赛做准备，打算在新赛季放手一搏的时候，雷霆却将他摆上了货架。小萨博尼斯和他的难兄难弟奥拉迪波又一次被打包送走了。
小萨博尼斯+奥拉迪波+伊利亚索瓦=伊巴卡
保罗-乔治=小萨博尼斯+奥拉迪波
如果单纯用加减法来计算，雷霆队似乎只用了伊巴卡就换来了伊利亚索瓦和保罗-乔治，这怎么看都足球司理2012是一笔血赚的买卖。可是很快小萨博尼斯就和“苦曼巴”奥拉迪波一起赏了“雷管”一记响亮的耳光。
淮南为橘，淮北为枳。被买卖营业后的首个赛季，奥拉迪波即强势反弹，场均打出23分5板4助2断的全面表现。后来他还与东部冠军骑士队大战7场，险些成为八年来第一个在东部扳倒詹姆斯的男人。最终奥拉迪波入选了联盟三阵一防，拿到了最快进步球员奖可谓极其优秀。
小萨博尼斯虽然没有“苦曼巴”那样抢眼，但是他却重新回到了自己所熟悉的三秒区，场均篮板回升到了场均7.7次，15次两双也足以证明自己的能力。
在接下来的一个赛季里，小萨博尼斯再接再厉，在出场时间几乎没有变化的情况下，将得分、篮板、助攻、抢断、命中率等多项数据都往前继续推进了一步。59%的命中率令人欣喜，而赛季30次两双，也让这个人形两双机器重新恢复了往日的风采。
更重要的是，在步行者的第三个赛季中小萨博尼斯也逐渐找回了往日的自信。“大家现在非常尊敬我，也非常依赖我。当比赛变得焦灼的时候，大伙会说，‘多曼，我们需要你’我喜欢这种感觉，我喜足球天下杯好承担责任。”
赛季开始之前，球队和萨博尼斯之间就合同金额的问题产生了一些分歧，但是最终步行者还是与他签下了一份4年7700万的合约。如今，这份超值合同让步行者大呼真香。考虑到他们4年8500万签下的布罗格登，赛季至今保持着场均22.6分5.8篮板10.2助攻的稳定输出，步行者真可谓闷声发大财。
