西部附加赛第九和第十的生死战对手，是两支来自西南赛区的球队，灰熊和马刺。
在小加索尔离开后，灰熊已经连续三年缺席季后赛。上赛季停赛前，灰熊本来势头很猛，但他们在复赛后表现糟糕，最终遗憾不敌开拓者，未能闯进季后赛。本赛季灰熊卷土重来，在贾伦-杰克逊几乎缺席了整个赛季的情况下，依旧打出了53%的胜率。莫兰特、布鲁克斯、瓦兰丘纳斯都延续了上赛季的表现，贾伦-杰克逊也在赛季末段复出。灰熊在常规赛最后8场比赛中打出了6胜2负的成绩， 球队整体势头不错。
与灰熊的火热状态形成鲜明对比的，是马刺在常规赛末尾的糟糕表现。马刺本赛季在阿尔德里奇离开、怀特受伤之后实力大打折扣，四月份之后他们27场比赛中只赢下9场，其中对阵季后赛球队只赢了两场。他们以一波四连败结束了常规赛，这四场失利中，除了5月16日对太阳轮休了部分主力之外，马刺都是以全主力出战。5月17日背靠背第二战太阳，全员出战的马刺不敌全主力轮休的太阳，这对马刺的信心是个打击。
灰熊和马刺两支球队有很多相似的地方。两支球队都很强调整体，队中得分平均。灰熊有7人场均得分上双，得分最多的莫兰特场均只有19分。马刺队同样有7人场均得分上双，场均得分最高的德罗赞能得到21.6分，但他的出手数还没有莫兰特多。轮转阵容深厚、得分点分散是两支球队共同的特点。
同时两支球队在防守效率、进攻节奏等方面几乎一模一样。两支球队的三分球也都投得非常差，从出手数到命中率都是联盟倒数。马刺队会出手大量的中距离跳投，而灰熊更多的依靠快速反击和突破攻筐。
在具体的球员对位上，灰熊队要更胜一筹。灰熊队的阵容搭配合理，莫兰特是突击手和加速器，狄隆-布鲁克斯拥有得分爆炸力，瓦兰丘纳斯进攻手段全面、篮下有一定统治力，他是灰熊进攻的下限保障，贾伦-杰克逊能为莫兰特和瓦兰的篮下进攻拉开空间，克拉克支撑起板凳席的火力。和马刺的新人们相比，灰熊队的一众年轻人显然更具特点，想象空间更大。
而马刺方面，德罗赞、米尔斯和盖伊这三位老将是他们的基石。德罗赞在常规赛期间放弃了大量球权，为队中年轻人腾出表现空间。但到了附加赛生死战，马刺必须更多的依赖德罗赞，把出手机会集中在他的手上。德罗赞也是马刺在对位中几乎唯一的优势。米尔斯和盖伊领衔的马刺替补阵容也是他们的优势，他俩也是马刺三分线外最有杀伤力的武器。除了这三位老将之外，马刺剩下的球员也几乎都是球龄不超过三年的新人，他们在附加赛中的发挥有很大的不确定性。尽管马刺这批球员的季后赛经验不足，但他们毕竟还有波波维奇领军，波波维奇的针对性部署也许会给灰熊造成很大麻烦，他也一定会扬长避短，掩盖掉队中新星等级不足的弱点。灰熊队的中进攻核心莫兰特、布鲁克斯都是优缺点非常明显的球员，波波维奇一定会把对他们的针对做到极致。
