今年情况稍有不同，热火和雄鹿首轮就相遇了。常规赛双方交手三次，雄鹿2胜1负领先。巧合的是，这三场巴特勒都没有参加。而有吉米这个巨大的X因素，双方的对决将变得更加难以预测。联盟里有少数季后赛比常规赛强得多的球员，巴特勒就是其中的代表。
纸面上看两支球队实力都比去年有所退步，雄鹿去年常规赛联盟第一，得分火力联盟第一、篮板球联盟第一，场均失分联盟前10，今年雄鹿进攻仍然联盟第一，防守已经跌至联盟第22位。而热火今年进攻下滑严重，得分跌至联盟第25位，失分则是联盟第6低。
热火跟去年最大的变化是，他们失去了联盟防守最强的侧翼之一克劳德。克劳德虽然只有6尺6，却能防守多个位置，此外还有一手44.5%变态命中率的三分。字母哥休赛期并没有练出三分射程，不代表他没有在其他方面进步。今年，热火将面临更严重的防守任务。
热火进攻差的显著特征之一，就是他们的三分不再犀利。常规赛季，他们的三分产量和效率都没有进入联盟前10。而目前阵容中，主将巴特勒三分命中率24,5%，阿德巴约基本不投三分，希罗和德拉季奇都只有联盟均线水平，邓罗勉强投过了40%，效率也比去年有所下降。今年如果雄鹿选择填塞内线，热火还能在三分线上做出回应吗？
老话说，人不会两次迈入同一条河流。两支实力都比去年有所削弱的球队再交手，热火还能上演“下克上”的好戏吗？从现有的舆论来看，他们仍然是被轻视的一方。
季后赛阵容：
后卫：肯德里克-纳恩、泰勒-希罗、戈兰-德拉季奇、盖布-文森特、维克托-奥拉迪波（赛季报销）
前锋：邓肯-罗宾逊、安德烈-伊戈达拉、普雷舍斯-阿丘瓦、吉米-巴特勒、马克斯-斯特鲁斯、KZ-奥克帕拉、特雷沃-阿里扎、内曼加-别利查
中锋：巴姆-阿德巴约、德韦恩-戴德蒙
