对于NBA球历史排名的问题一直是个争论不休的话题，但乔丹一直都是公认的历史第一。就算詹姆斯今年夺得了第四个总冠军，也只是和进入讨论阶段，无法真正威胁到篮球之神的地位。不过有一位球员则力捧詹姆斯或者贾巴尔，在他看来谁都可以是历史最佳，但乔丹肯定不会是。他就是活塞名宿，两次总冠军获得者以赛亚·托马斯。
托马斯表示“对我来说，我认为当谈历史最佳，尤其是当谈论黑人集体中的历史最佳时，最终的当选者需要总是为难以发声者代言，而且他始终有责任为他们代言。” 他认为历史最佳应该有一种改变社会、为社区奉献的精神，并只是这是在球场上能够统治比赛。他点到了比尔·拉塞尔、哈基姆·阿卜杜尔·贾巴尔和朱利叶斯·欧文的名字，最后还说了他自己，但是就没有提及迈克尔·乔丹。对于乔丹的偏见可见一斑。
托马斯和乔丹的恩怨由来已久，当初乔丹刚进联盟的时候，托马斯就看他不顺眼。在1986年的全明星赛中，托马斯曾联合摩西·马龙等人孤立乔丹，不给他传球。此后在与公牛的多次对抗中，托马斯也无所不用其极，活塞的坏孩子军团发明了“乔丹法则”，专门朝乔丹的下三滥招，公牛也连续三年败倒在活塞的脚下。不过乔丹终归还是乔丹，当他完成蜕变之后，任何人都不能阻止他的前进。乔丹在91年季后赛终于冲破活塞的枷锁，完成第一个三连过。
美国男篮组建1992年的男篮梦之队，本打算邀请当时的所有顶级球星。托马斯是当时联盟仅次于乔丹、伯德和魔术师的四号人物，但是乔丹表示“有他没我”，导致了微笑刺客无缘历史最伟大的球队。托马斯此后也对于乔丹怀恨在心，尽管他曾在2003年全明星给乔丹安排了一场盛世的告别演出，二者也好似已经和解了。
托马斯认为自己和乔丹已经没有矛盾，不过看到了乔丹的纪录片《最后之舞》后，托马斯改变了自己的想法。在《最后之舞》中，乔丹又一次表达了对于托马斯在系列赛赛输球后拒绝握手等行为的不满，托马斯也认为乔丹是表面君子，是一个记仇的人。他在各种节目中吹捧詹姆斯，表示詹皇才是历史最佳，不过是在诋毁和讽刺乔丹而已。
