休斯顿火箭近两年的操作并不成功，他们先是给了保罗超级合同，但是保罗在火箭的状态出现了断崖式的下滑。为了摆脱保罗的大合同，火箭搭着四个选秀权将他送到了雷霆，换来了威斯布鲁克。火箭管理层以为打造哈登和威斯布鲁克两个MVP级别的后卫线能够在西部有所作为，但仅一年就宣告实验失败。火箭在西部季后赛第二轮就被湖人绅士横扫，威斯布鲁克发挥如同灾难。
威斯布鲁克已经失去了飞天遁地的运动能力，他的投射水平也处于平均以下，很难帮助哈登拉开空间。为了给威斯布鲁克腾出突破空间，火箭甚至交易走了唯一内线卡佩拉。威少和哈登的组合是不符合球队长期发展的，火箭也没有选秀权，未来并不明朗。主教练德安东尼也在季后赛结束后下课，老板解雇了效力13年之久的总经理，球队现在是一地鸡毛。
火箭重建的第一步是拆散哈登和威斯布鲁克，哈登已经被老板钦点不可交易，威少成为了破局的唯一变数。火箭已经将威斯布鲁克摆上货架，黄蜂和尼克斯都想要这位三双达人，不过休斯顿人的目标是费城巨星乔尔·恩比德。恩比德是联盟前三的内线，他和哈登都能里能外。得到恩比德后，火箭将有资本对抗安东尼·戴维斯和詹姆斯的湖人队。
76人也在今年夏天发生巨变，布朗教练离队后里弗斯接手。恩比德在布朗执教时期过得并不如意，经常被拉到外线给西蒙斯让路，无法在低位得到机会。76人又有霍福德和哈里斯两个大合同拖累，想要冲出西部并不容易。尽管恩比德已经连续两年入选了最佳第二阵容，但费城媒体和管理层更喜欢西蒙斯。如果有合适的价码，恩比德并非不可交易的。
美国媒体近日曝光了火箭交易恩比德的筹码——威斯布鲁克、埃里克·戈登、PJ·塔克和豪斯。威斯布鲁克和西蒙斯完全重叠毫无用处，火箭正在积极和尼克斯讨论进行三方交易。除此之外，他们还想在本次交易中得到首轮选秀权。费城也不会平白无故送走恩比德，他们会将哈里斯放入交易中。一位布兰德的身边人表示，如果哪支球队想要得到恩比德，就必须吃掉托拜厄斯·哈里斯的垃圾合同。
