在史蒂芬库里没有完成蜕变之前，克里斯·保罗是曾这个联盟中当仁不让的第一控卫2017年休赛季，火箭队用半个球队将保罗带到了休斯顿。保罗在火箭队首个赛季持续稳定，场均18.6 分7.9助攻，球队打进西部决赛，与宇宙勇士大战七场。如果不是保罗腿部伤病，极有可能获得当年总冠军。火箭为了留住保罗，给了33岁的前第一控卫4年1.6亿的超级顶薪。
保罗在火箭的第二个赛季，不断出现小伤小病，状态也开始下滑，场均得分和命中率都创下生涯新低，火箭也在次轮再次被勇士淘汰。当时的保罗刚执行完他的新合同的第一年，外界都认为他难复当年之勇，会沦为垃圾合同。为了及时止损，火箭搭着选秀权将保罗送到了雷霆换回威斯布鲁克。令人没想到的是，来到雷霆的保罗焕发了第二春。
保罗本赛季出战了70场比赛，场均高效砍下17.6分6.7个助攻。保罗重回全明星，并且收获了最佳第二阵容。原本打算重建的雷霆队在他的带领之下打到了西部第四，季后赛首轮与火箭战至抢七。保罗在季后赛关键时刻屡屡站出来得分，他的大局观和组织能力影响着整个球队。通过今年的出色发挥，外界也意识到了这个35岁的老控卫还有余量。
雷霆队交易走了乔治和威斯布鲁克之后准备重建，没想到保罗带队打进了季后赛，这个球队的长远发展目标不符。保罗的存在耽误了雷霆队的摆烂计划，而雷霆也无法给保罗组建争冠阵容。为了互相成全，雷霆愿意将保罗摆上货架。保罗尚有巅峰的八成能力，他的场上领袖气质和更衣室作用也是争冠球队不可或缺的。
美国媒体报道，其中包括雄鹿、76人、太阳和尼克斯在内的八多球队都对保罗十分感兴趣。雄鹿是保罗心仪下家，他想要继续保持竞争力争冠，雄鹿也希望保罗能够来辅助字母哥，雄鹿的筹码包括了二当家米德尔顿。尼克斯也保罗下家的大热门，纽约愿意用诺克斯、尼利基纳这样优秀的年轻人来交易保罗。从垃圾合同到多方争抢，保罗用一个赛季证明了自己还是这个联盟中最好的控卫之一。他还有两年8500万美元的合同，届时保罗已经37岁了，但只要他能保持健康，就一定会物有所值。
