以兄弟字母表为首的雄鹿队最有可能代表东部进入决赛。然而，由于竞争的回归，存在各种不确定性。《魔戒》的凯文·奥康瑙尔提出了一个类似世界杯的模型，将球队分成小组。如果球队的排名在常规赛的最后八场比赛中没有变化，他们将面对魔术队，目前是30胜35负。然而，如果排名改变，他们可能会遇到西部会议区的球队，这将是一个更严重的挑战。
在提议的方案中，前16名球队由他们的记录决定，他们所在的分区被忽略。雄鹿队可能会在半决赛中遇到伦纳德率领的快船队。
对字母表兄弟来说，保持现状永远是最好的选择。他不会在总决赛前和湖人或者快船比赛，假设这两个队最终能走出西部。
——普雷斯顿·埃利斯
失败者:奥兰多魔术队
在这个计划中，可能没有比魔术更糟糕的团队了。魔术队以30比35的战绩领先奇才队5.5场。剩下的赛程是所有队伍中第六容易的，而奇才队是第二难的。
魔术队有一个几乎不可逾越的优势，他们有很大的机会赶上东部联盟的第七网队。目前，网队只领先他们0.5场比赛，所以他们可以避免在第一轮遇到雄鹿队。
现在，他们不得不面对更可怕的对手，并且可能在一场比赛中被淘汰。奇才队只需要减少两场比赛的胜利次数。对于魔术来说，有可能超越网队。杜兰特这个赛季不会从跟腱伤病中恢复。欧文只为网队踢了20场比赛，三月份接受了右肩关节镜手术，将缺席整个赛季。
即使杜兰特和欧文不回来，网队也有足够的天赋来对抗魔术，他们将捍卫7号种子的位置。成为第八号种子的人将面对最可怕的对手。
——埃利斯
获胜者:贾·莫兰特
当赛季被中断时，莫兰特是今年新秀的热门选择。尽管他仍将面临来自锡安的挑战，莫兰特和他的灰熊队在争夺西部第八名的比赛中至少有3.5胜的优势。莫兰特有机会带领他的球队进入季后赛，并有可能在第一轮面对勒布朗·詹姆斯和他的湖人队。
无论灰熊队的最终结果如何，他都将有机会向全国展示他的才华，并获得宝贵的季后赛经验。
——埃里克·平卡斯
失败者:未能重新比赛的8支球队的球迷
这也许不值得在八场毫无意义的比赛中付出代价，但是对于八支球队(勇士队、森林狼队、黄蜂队、公牛队、尼克斯队、活塞队、老鹰队和骑士队)来说，这个赛季已经仓促结束了。
这意味着在起草之前，它们都将变得无关紧要。老鹰队将无法看到无伴奏合唱如何融入他们的阵容，公牛队的新执行副总裁将没有机会在球场上直接评价他的球队。即使在与季后赛无关的比赛中，球迷也不会看到库里。对于这些球队来说，这个赛季本身就令人失望，结果甚至更加惨淡。
